Wie verkende de grotten
Martel en het Martelmeer
Wie de Cuevas del Drach verkende: de vroege kaarten, de expeditie van Édouard-Alfred Martel in 1896, de aartshertog die hem steunde en het meer dat zijn naam kreeg.
Kies een datum voor de Drach-grotten ↗Kort antwoord
Het Martelmeer is vernoemd naar Édouard-Alfred Martel, de Franse speleoloog die de Cuevas del Drach in september 1896 verkende samen met Louis Armand, onder bescherming van aartshertog Ludwig Salvator. De Duitse officier Friedrich Will had in 1880 de eerste bekende kaart getekend. De eigen geschiedenispagina van de grot beschouwt Martel als de vader van de moderne speleologie.
Vóór Martel
De grotten waren al lang bekend voordat de ontdekkingsreizigers arriveerden. Sommige historici plaatsen de eerste schriftelijke vermelding in een bericht van Roger de Rovenach, de gouverneur van het eiland, aan de burgemeester van Manacor, waarbij 1338 doorgaans als datum wordt genoemd, hoewel de identificatie niet zeker is. De naam Drach, wat draak betekent, verschijnt in de 17e eeuw in druk, in Dameto's geschiedenis van het Koninkrijk Mallorca. Van het einde van de 18e tot het begin van de 19e eeuw citeerden historici en geografen de grot, onder wie kardinaal Despuig en Joaquín María Bover.
Friedrich Wills kaart
In 1880 tekende de Duitse officier en entomoloog Friedrich Will de eerste bekende kaart van de grotten, op uitnodiging van aartshertog Ludwig Salvator. Will bracht de Witte en Zwarte grotten in kaart, volgens Wikipedia. In 1888 bezocht de Franse kunstenaar Gaston Vuillier de grotten, en in 1889 publiceerde hij een verslag over de Balearen waarin hij de grot in detail beschreef. Jules Verne vermeldt de grotten in zijn roman Clovis Dardentor.
De aartshertog achter alles
Aartshertog Ludwig Salvator van Oostenrijk werd in 1847 in Florence geboren en kwam in 1867 voor het eerst naar Mallorca. Het eiland werd zijn thuisbasis voor het leven. Zijn belangrijkste werk, Die Balearen, verscheen vanaf 1869 en behandelt de dierenwereld, planten, geschiedenis en gebruiken van de eilanden. Hij nodigde Will uit en bood Martel zijn bescherming. Op de geschiedenispagina van de grot staat dat Martel op aanraden van Vuillier en onder bescherming van de aartshertog kwam.
Martel arriveert, 1896
Édouard-Alfred Martel werd geboren in Pontoise op 1 juli 1859 en volgde een opleiding tot advocaat, maar gaf het recht in 1899 op om zich te concentreren op grotonderzoek. In 1895 richtte hij de Société de Spéléologie op in Parijs, de eerste organisatie die zich wijdde aan de grotwetenschap. Hij arriveerde in september 1896 op Mallorca, op aanraden van Vuillier. Samen met Louis Armand vond hij nieuwe holtes en een groot ondergronds meer, dat nu zijn naam draagt. Wikipedia beschrijft het als het grootste ondergrondse meer dat destijds bekend was.
Wat de ontdekkingsreizigers vonden
Wikipedia zegt dat Martels expeditie twee extra grotten vond naast de twee die Will in kaart had gebracht, waardoor het systeem nu vier grotten telt: de Zwarte Grot, de Witte Grot, de Grot van Luis Salvador en de Grot van de Fransen. Martel tekende een schematisch plan van wat hij aantrof. Later werd een nieuwe ingang, gericht naar Cala Murta, de gebruikelijke toegang voor bezoekers. De bronnen verschillen van mening over de lengte van het meer en geven 115, 117 of 177 meter, dus controleer de bron van het cijfer voordat u het herhaalt.
Martels andere grotten
Mallorca was één stop in een lange carrière. Volgens Wikipedia verkende Martel duizenden grotten in Frankrijk en daarbuiten. Op zijn lijst staan de Bramabiau-kloof en de Dargilan-grot in 1888, Padirac in 1889, die hij later kocht en omvormde tot een showgrot, en Marble Arch in Noord-Ierland en Gaping Gill in Yorkshire in 1895. Zijn boeken omvatten Les Abîmes uit 1894 en La Spéléologie uit 1900. Tegen die staat van dienst bezien was het Drach-meer één vondst onder vele, zij het het grootste ondergrondse meer dat toen bekend was.
Van exploratie tot attractie
De grotten omvormen tot een attractie gebeurde in de 20e eeuw. Volgens de Duitse Wikipedia begon Juan Servera Camps ze commercieel te ontwikkelen in 1922, en Carles Buïgas verlichtte ze in de jaren 1930. De publieke opening volgde in 1935, het jaar waaruit de grot haar concert dateert. Een buste van Martel en een monument voor Servera Camps staan vandaag nabij de grotten.
Voor wie dit niet is
Lezers die alleen praktisch advies zoeken, kunnen deze geschiedenis overslaan: het bezoek werkt zonder. Maar als je graag wilt weten wie een plek heeft gevonden, voegt het verhaal van een advocaat die grotonderzoeker werd, een aartshertog die over een eiland schreef en een Duitse officier die een kaart tekende iets toe aan de wandeling naar het meer. De wandeling is net zo goed zonder.
Veelgestelde vragen
Wie vond de Drach-grotten?
Niemand vond ze als eerste in strikte zin: ze waren al eeuwenlang bekend. Édouard-Alfred Martel verkende ze in 1896 en vond het meer dat zijn naam draagt.
Wie was Édouard-Alfred Martel?
Een Franse advocaat die speleoloog werd, geboren in 1859. Hij richtte in 1895 de Société de Spéléologie op en wordt de vader van de moderne speleologie genoemd.
Wie was de aartshertog?
Ludwig Salvator van Oostenrijk, die zich in 1867 op Mallorca vestigde en Die Balearen schreef. Hij nodigde Friedrich Will uit en beschermde Martels expeditie.
Bronnen